Ein Team von Biologen hat hoch in den Bergen der tibetischen Hochebene einen seltsamen Kristall entdeckt. Analysen ergaben, dass er mindestens 830 Millionen Jahre alt ist und dass in seinem Inneren noch Mikroorganismen leben.
Nach langen Debatten beschlossen die Wissenschaftler schließlich, das Objekt aufzuschneiden und zu sehen, wie sich die uralten Bakterien verhalten würden: Sie hoffen, dass sie keine neue Runde von Infektionen auf der ganzen Welt auslösen werden.
Bei dem Kristall handelt es sich um eine Art Steinsalz (Halit), das aus alten Lagerstätten stammt. Während ihres Wachstums nehmen diese Kristalle Partikel aus der Umgebung auf, darunter auch Wasser, das Mikroorganismen enthält.
Das Alter des gefundenen Halits wurde auf 830 Millionen Jahre festgelegt. Die Mikroorganismen im Inneren wurden mit einem Radiomikroskop nachgewiesen. Die Einschlüsse enthalten eindeutig organische Substanzen, die vom Wasser hierher gebracht wurden. Sie befinden sich seit 830 Millionen Jahren, das heißt seit der Entstehung des Objekts, im Kristall.
"Es klingt wie ein B-Movie-Science-Fiction-Film: Eine Gruppe von Wissenschaftlern will uralte Mikroorganismen wieder zum Leben erwecken. In der Tat ist es so. Die Organismen darin schlafen gerade, wir haben keine Ahnung, wie sie in ihrer neuen Welt reagieren werden", erklärte Dr. Kevin Bennett, einer der Autoren der Entdeckung.
Mehrere Mitglieder des Forschungsteams haben sich bereits gegen das potenzielle Risiko ausgesprochen, auf unbekannte Mikroorganismen zu stoßen. Die meisten glauben aber, dass jede Bakterie in einer Laborumgebung kontrolliert werden kann.
Die Autopsie des Halits ist für Mitte Juli geplant. Die Wissenschaftler wollen herausfinden, ob die Mikroorganismen in der Lage sind, sich an die moderne Atmosphäre anzupassen.
Quelle: trendymen.com
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